El problema de Europa no es la falta de ideas, sino la brecha entre la retórica y la implementación.
El problema de Europa no es la falta de ideas, sino la brecha entre la retórica y la implementación.
Hubo un tiempo en que la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, se presentó ante el Parlamento Europeo con la promesa de convertir su institución en una «comisión geopolítica». Durante la mayor parte de su primer mandato, esta idea siguió siendo más teórica que práctica. Sin embargo, el discurso pronunciado el 10 de septiembre sugirió un cambio de tono significativo.
La presidenta de la Comisión Europea describió a Europa como comprometida en una lucha sin precedentes —por la independencia, los valores y la democracia— en un mundo nuevamente moldeado por ambiciones imperiales. Abordó los temas de la guerra en Ucrania y la tragedia de Gaza, la crisis de la vivienda que afecta a muchos ciudadanos europeos, así como el problema del aumento del coste de la vida. Advirtió que la nostalgia no es una estrategia. Y planteó la pregunta central: ¿tiene Europa realmente el estómago para luchar en este nuevo contexto mundial?
Ursula von der Leyen tiene razón. Europa se encuentra inmersa en una lucha sin precedentes, especialmente tras el regreso del presidente Trump a la Casa Blanca. Pero, a menos que las palabras vayan acompañadas rápidamente de instrumentos concretos, respaldados por una fuerte voluntad política tanto a nivel nacional como europeo, la respuesta a su crucial pregunta seguirá sin estar clara.
Como ya ocurre hoy en día. Los Estados miembros siguen mostrándose reacios a aceptar una integración más profunda. El Parlamento Europeo sigue apareciendo dividido, incluso dentro de la mayoría que apoya a la presidenta. Y la propia Ursula von der Leyen, a pesar de su audaz retórica, a menudo recurre al mínimo común denominador entre los Estados miembros en lugar de impulsar una verdadera agenda europea.
En ningún ámbito es más evidente esta tensión que en el de la competitividad. La presidenta de la Comisión tiene razón al subrayar que la independencia de Europa depende de su capacidad para seguir siendo competitiva frente a otras grandes potencias y que, para ello, el continente debe invertir masivamente en tecnologías digitales. También tiene razón al pedir que la nueva política industrial del continente sea más rápida, más inteligente y más europea. Sin embargo, los resultados siguen siendo escasos.
El Clean Industrial Deal («pacto por una industria limpia»), pilar central de la estrategia de competitividad, sigue siendo, por ejemplo, en gran medida programático. La Comisión ha elaborado documentos y mantenido diálogos estratégicos, pero el impacto tangible sobre el terreno sigue siendo, por ahora, mínimo. La única excepción notable hasta la fecha ha sido la revisión de las ayudas estatales. Pero esta medida es menos europea, y no más: de hecho, corre el riesgo de desencadenar una carrera por las subvenciones entre los Estados miembros sin abordar las debilidades estructurales.
Un año de planificación debería seSin embargo, los anuncios específicos realizados por la presidenta Von der Leyen durante su discurso, como el paquete Battery Booster de 1800 millones de euros, no representan un verdadero punto de inflexión. El fabricante chino CATL invierte más del doble de esa cantidad en una sola gigafábrica en España con Stellantis. El colapso de Northvolt, que había sido la start-up europea líder en el sector de las baterías, a pesar del fuerte apoyo público, demuestra que el dinero por sí solo no basta.
Persisten las debilidades estructurales: dependencia de los insumos extranjeros, dificultad para aumentar la escala de producción y, por supuesto, la feroz competencia asiática. Además, la presidenta eludió la cuestión más apremiante: ¿cómo debería gestionar Europa la oleada de inversiones chinas en sus cadenas de valor de vehículos eléctricos y baterías?
Su propuesta de añadir criterios «made in Europe» en la contratación pública también suscita inquietud. Esta propuesta tiene un tinte proteccionista y no encaja bien con la retórica europea constante sobre el comercio internacional abierto. Más fundamentalmente, corre el riesgo de convertir el Pacto Industrial Limpio en un intento de reshoring (relocalización más cerca de los mercados finales), en lugar de un marco estratégico que aproveche eficazmente las ventajas comparativas de Europa y mantenga abiertas las puertas del comercio mundial.r más que suficiente para allanar el camino hacia una rápida aplicación del Pacto Industrial Limpio, empezando por la creación de un Banco para la Descartinización Industrial eficaz, la creación de mercados piloto para tecnologías limpias e innovadoras mediante un uso más inteligente de la contratación pública, y el desarrollo de asociaciones comerciales y de inversión en el sector de las tecnologías limpias con terceros países seleccionados.
La misma ambivalencia impregna su mensaje sobre la energía. Ursula von der Leyen ha declarado que Europa está en camino hacia la independencia energética. Pero esto contrasta con el acuerdo energético entre Europa y Estados Unidos firmado hace unas semanas, en virtud del cual la Unión se ha comprometido a comprar hasta 2028 alrededor de 700 000 millones de euros en gas natural licuado (GNL), petróleo y combustible nuclear estadounidenses.
Estados Unidos ya representa el 55 % de las importaciones europeas de estos productos básicos, y sustituir por completo el GNL ruso por suministros estadounidenses —en lugar de diversificar mejor la cartera— elevaría esta proporción a casi el 70 %. Una cifra muy alejada del concepto de independencia, o al menos del de diversificación de las fuentes de energía.
El problema de Europa no es la falta de ideas. Es la brecha entre la retórica y la aplicación. Como señaló Mario Draghi en su discurso del 22 de agosto en la reunión de Rimini, la Unión Europea ha demostrado que sabe actuar con decisión en situaciones de emergencia, como con las vacunas durante la epidemia de Covid-19 o con medidas importantes durante la crisis energética. Pero, en tiempos normales, vacila. Y es precisamente esta vacilación la que Europa debe superar con urgencia.
Simone Tagliapietra est chercheur au centre de réflexion Bruegel, à Bruxelles, et professeur spécialiste des politiques climatique et énergétique à l’université Johns-Hopkins de Bologne (Italie)
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